第168章 开战（2 / 2）

“我亲自带队，烈锋营千人，再加一千常备军，共计两千人足矣。”阿诺语气篤定，毫无迟疑。

此言一出，堂下顿时譁然。烈坤眉头拧成一团，硬著头皮上前一步，语气恳切：“族长，您怕是对茂坚部兵力不甚了解！茂坚部自身可战之兵便有两千余，再加上其盟友黑犬部，联军兵力足有四千至五千人！您仅带两千人前往，实在太过冒险！依属下之见，至少需动员四千人，方能与之一战，请族长三思！”

烈坤话音刚落，一名年长的守旧派长老便起身反驳，语气带著顾虑：“不可！动员四千人，族中耕种、红綃织造都会大受影响。如今红綃贸易正是紧要关头，一旦耽误產量，后续军械採购便会受限；农田无人打理，来年粮食也恐歉收。依我之见，动员三千人最为妥当，既保战力，也留有余力维持族中生產。”

“你这是本末倒置！”烈坤当即回懟，语气激动，“若战事失利，部族尚且难保，谈何生產贸易仅三千人，面对数倍敌军，无异於以卵击石！万一族中子弟折损过重，你担得起这个罪责吗”

那长老面色一沉，语气阴阳怪气：“我不过是陈明族中实情，三千人已是部族所能承受的极限，四千人便要伤及根本。至於如何以三千人取胜，那便是族长与诸位將领的本事了。若是族长自觉无把握，不如暂缓出兵，从长计议”他本就对阿诺推行新政心存不满，想藉此刁难，逼阿诺收敛锋芒。

烈坤气得鬚髮倒竖，正要开口爭辩，却被阿诺抬手制止。阿诺目光落在那名长老身上，语气平静却带著不容置疑的坚定：“长老所言，確有几分道理。既然动员三千、四千人各有难处，那便按我原计划，只带两千人出征。”

那长老顿时一惊，脸上的刁难之色瞬间褪去，取而代之的是真切的担忧。他虽对阿诺不满，却也不敢拿全族子弟的性命开玩笑，连忙上前一步规劝：“族长不可意气用事！战场凶险，兵力悬殊如此之大，两千人恐难自保！若族长决意出兵，便依烈坤所言，带四千人前往！即便全族勒紧裤腰带，也能撑过这段时日，绝不能让族人白白送死！”

看著眼前放下成见、真心为部族著想的长老，阿诺眼中闪过一丝欣慰，嘴角缓缓漾开笑意。还好，烈山部的根基未烂，即便內部有分歧，却无一人愿置族人安危於不顾。他可以容忍意见相左，却绝不容忍拿性命作赌注的算计，看来这些长老，仍有爭取的余地。

阿诺对著那名长老郑重拱手回礼，语气恳切：“多谢长老忧心。我自有破敌之策，绝不会拿族中子弟的性命冒险，还请放心。”说罢，他不顾眾长老欲言又止的神情，抬手压下堂中的议论，强行终止了这个话题。

“烈坤，”阿诺目光转向烈坤，语气果决，“你即刻安排人手，送两份文书出去。一份战书递予茂坚部，约定交战时间与地点；另一份盟书送予黑犬部，劝其莫要介入此战，若敢出兵相助茂坚部，便视作与我烈山部为敌，一併清算！”

“属下遵命！”烈坤虽仍有顾虑，却也知晓阿诺心意已决，当即躬身领命。堂下眾长老见状，虽各有担忧，却也不再多言——既然族长已有决断，唯有遵令行事，静待战事开启。议事大堂內，再度恢復沉静，只是空气中，已然瀰漫开剑拔弩张的战爭气息。