第92章 十年定鼎（2 / 2）
朱由检听完，满意地点点头。
走出书店后，又接着往前走，路过一座官办驿站时，朱由检驻了足。
只见这家驿站门前有匹健壮驿马刚停下，马上的驿卒就跳了下来。驿卒从邮袋里取出一封公文递进驿站窗口，里面的人加盖了一个章后，立刻将公文交还给驿卒。
那骑手接过文书，麻利地翻身上马，就打马疾驰而去。
朱由检认得那封文书上盖的标识，那正是邮政系统的快件标识，如今全国七大干线贯通，府级邮局，每日收发的文书至少上百件，边关紧急军情，更是可做到三日可达京师。
朱由检抬头看了看天，这时太阳已经升得老高了。
他们这一行人登上了午门城楼。
守将并不识得朱由检，但他认得王承恩。
见其前来，他连忙让出路来，但他没敢上前见礼，只远远抱拳向王承恩行了个军礼。
朱由检缓步走到城墙边缘，望着城楼底下整齐列队的禁军，他心里久久无法平静。
‘国乱思良将，乱世盼强军，这支军队来得不容易啊。’他心里默默想道。
望着士兵们身上穿着的新式甲胄，腰间佩着新式短火铳，背负弓箭，脚下更是踏着统一制式的战靴，端是威武又精良。
站在城楼极目远眺，可依稀看到京郊校场。只见操练场上，一队队士兵，正演练着三段击阵法，火铳轮射声传来，排枪声声节奏分明，硝烟弥漫训练场，却不见军阵有任何杂乱。
王承恩这时对朱由检低声禀报：
“陛下，现在大明的新军，已完成了全火器换装。天雄军、关宁军、西北边防军皆已配齐火器装备。辽东的长城边墙，也已经加固完毕，边防沿线增设烽燧三百六十座，昼夜有人值守。南海舰队现有战舰一百四十二艘，巡航最远范围，已至欧洲以南，沿途倭寇也早已肃清。大明海疆，如今已经安全无疑。”
朱由检点点头，目光投向远方。
极目远望处，京畿的平原之上沃野千里，冬小麦已然返青，模糊可见的田埂上，还能看见田野里新挖的排水沟。
那是去年朱由检推行的“农田水利责任制”后，各县组织自己的百姓修建起来的。从这一点上看，朱由检是相当得意的，至少他的远见远超常人。
他这时，忽然想起了十年前他刚穿越过来时，也是这样的冬天。
那时他也同样站在这城楼上，看到的却是荒地连片，流民堵在城门外求一口饭吃，官兵拿着刀无情地驱赶，引得哭声震天。
而今天，城里城外一片安宁，市井喧哗，孩童嬉闹，连空气里都带着年节里的烟火气。
“这不是梦。”朱由检这般重重地对自己说。
他慢慢吐出一口气，肩膀放松了下来。
“此非梦，”他轻声说，“此乃朕与天下百姓共同造就的大明新局。”
王承恩听了没接皇帝这话，只是默默站在他的身后。
两人就这样站了一会儿，直到皇宫的钟声，再次响起，那是正午时辰到了。
阳光正午，阳气正旺，正是太庙祭告的时辰。
朱由检转身下楼，回宫换上皇袍衮冕，乘辇赶赴太庙。
此时百官早已候在丹陛之下，个个身穿朝服，人人肃立无声。
礼乐奏起，声声钟鼓齐鸣，香烟缭绕。
朱由检亲自捧着祝文，一步步走上祭祖高台，在太祖朱元璋与成祖朱棣的牌位前，缓缓跪下。
“臣由检，谨以清酒庶馐，昭告大明于列祖列宗：”
“臣登基十载，夙夜忧勤，不敢有所懈怠。清丈田亩，均平赋役；革除弊政，考成吏治；兴修水利，安顿天下流民；设立医院护天下民生，救济孤老；重修律法，公正刑狱；推广白话，开启民智；整顿武备，剿灭辽东，固守边疆；开拓海路，令大明威严，威服四海八荒。”
“如今海内粗定，百姓安居，仓廪实，法令行，四夷宾服，万民归心。大明亡国危局已解，中兴之基已立。臣不负祖宗托付，不负黎庶期望。”
他说完，将祝文焚于鼎炉之中。
火光腾起那一刻，朱由检闭上了眼睛。
他的脑海里，又浮现出那副煤山上的画面，那个穿着龙袍的颓废中年人。
脖子上套着白绫，风吹动着他衣角，他的脚下，是破碎的大明江山。
而现在，他站在这里，不但活着，他还站着，耳朵里更听着百官齐声高呼“吾皇万岁”，看着外邦使节，个个朝他伏地叩首。
命运，真的被他扳了回来，而且还一人力压天下下，那其中的爽感无与伦比。
祭礼毕，王承恩走近，低声对朱由检说：
“朝鲜、琉球、安南、暹罗，以及西域、南洋诸部，共计三十三国使臣，已在午门外候旨，请求与陛下入觐。”
朱由检睁开眼，望着太庙上方那湛蓝的天空，他缓缓抬起手，声音沉稳而有力：
“朕践祚十年，不负列祖列宗，不负天下苍生！大明中兴，自朕今日始！”
声落，百官跪地，山呼万岁，声震宫阙。
他转身走下丹陛，步伐稳健，不再回头。
当日入夜，乾清宫西暖阁的烛火丝丝通明。
他的案头之上，堆满了各国进呈过来的朝贡表文，厚厚一摞，足足有三十多份。
朱由检坐在御案之后，一份份的翻看着。
有写“愿世世代代，愿为天朝藩属”的。
也有献本地奇珍异宝名录的。
也有请求向大明派学子来京学习格物之术的。
朱由检看得很仔细，偶尔还提笔在边上批个“准”或是“存档”的字样。
王承恩静静侍立在一旁，低声给朱由检补充：
“葡萄牙、荷兰与西班牙三国，他们的联合使团已于昨日抵京，驻跸会同馆。他们向大明礼部递了国书，请求与大明通商，并要求划定全球海域势力范围，避免引发海上各国的冲突。”
朱由检放下手中表文，过了好半天，他才开口说道：
“大明中兴不是终点，他只是新的起点。”他的声音不高，却字字清晰，“外邦来朝，既是敬朕的大明强盛，也藏着他们的觊觎之心。这个世界终究是丛林，多数国家都还是畜生，大明要想长治久安，必须要与整个天下一决高下。我们的路还有很远，还有更难的仗要打，更远的路要走。”
王承恩垂首听着，不敢应声。
朱由检抬起双眼，目光重新看向墙边那幅巨大的大明舆图。
这时窗外，传来一声更鼓声。
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