第7章 早朝立威（1 / 2）
紫禁城的天还没完全亮透，只依稀看得见近十来米的距离。昨晚朱由检忙了一夜，但精神却不见半点疲惫之态，反而有种跃跃欲试的冲动。接下来就是他第一次与明末势力直接交锋的前序，说实话，他非常期待这一刻，有的斗争就是要刀刀见血，才有充足的快感。
乾清宫外的风依旧带着冬末的冷意，正是余寒未尽、湿冷深重的时节。空旷的殿前广场上积雪未化，踩上去咯吱作响的声音老远都能听见。尽管寒冷可怖，可在儒家礼法约束下的文武百官，至少在明面上看来还是很尽责的，纷纷按品级站定，个个披着厚袍子龟缩着脖子，但谁也没多说话。
紫禁城早朝时辰一到，午门城楼（五凤楼）钟鼓齐鸣，宫门开启，百官依次朝皇极殿徐徐而行。
朱由检从暖阁出来，脚步非常从容，步速轻松不快也不慢。走上龙椅台阶时，他脸上还挂着让人读不懂的笑容。坐下来时朱由检动作很慢，目光却死死盯着皇极殿的文武，左手搭在扶手上，目光严肃且清冷。
这皇帝才十七岁，脸还嫩得很，可在众文武眼中，他们这皇帝，怎么看都和以前见到的不一样。但是具体哪里不一样啊，他们又说不出来，反正那眼神就不像个少年郎。
登基这些日子他话很少，基本也不管什么事，朝臣们原以为这位也和天启帝一样是个好拿捏的主儿。可今天这气氛，让这群老狐狸很快就察觉到了不同，他们这位年轻皇帝，太沉稳，沉稳得有些不露声色。
朝会开始，鸿胪寺官照例出班朗声唱喏：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”话音未落，朱由检已先开口。
“五城兵马司上月采买军粮三万石户部签押拨款，实收不过一万九千石。”
朱由检语速平缓，语调里几乎不带任何情绪，但问出的问题却让人石破天惊，“差的那一万一千石去哪儿了？”
大殿里静了一下。
户部尚书脸色微变，但他马上镇定下来，出列对朱由检微微拱手：“回陛下，采买途中有损耗霉变鼠耗这些皆有账可查，这一账簿早已报与兵部备案。”
“哼，损耗？”朱由检冷笑一声，‘这个老狐狸还真能编，真当我是17岁的崇祯帝所？’
“听锦衣卫线报，辽东前线冻死了两个把总，就是因为缺粮你跟我说这是损耗？”
说完他微抬起手，王承恩立刻会意马上上前一步，捧着一叠纸册走到殿中。
“这是五城兵马司近三个月的进出记录，笔迹比对签押用印，全是你们户部堂官亲批。”王承恩声音不高，却字字清晰，“倒卖地点在通州南仓外三家私栈，买主是京商联合会名下的商号，银钱走的却是江南漕运账线，来，来，你给我解释下，费劲倒卖再周转，是为掩盖哪般？”
户部尚书额头冒汗：“此，此，此乃污蔑，老臣为国理财多年，岂容阉宦凭空构陷！”
“阉宦？”朱由检面目森寒地盯着他，“王承恩是朕的家奴，你说他是阉宦，你是在骂朕用人不明吗？”
一句话压下来，顿时让满殿禁声。
户部尚书腿一软，差点没跪下去，依旧强撑辩解着道：“臣不敢！但此事牵连甚广，需交由都察院彻查，不能仅凭几页野账就定罪！”
“野账？”朱由检从袖中抽出一本册子，扔在地上，“这是兵部密档存底，与你户部上报的账目一一对照。你看看，哪一笔能对得上？不要跟我说你这个户部官员不懂？”
那册子这时已因掉落的力道摊散开，里面朱笔批改就不下几十处之多，金额数目清清楚楚，而且时间也对得上。很显然，这些批注是朱由检的手笔，按明朝批制，朱笔只能皇帝专用。其他人敢用朱笔是严重的僭越，视同谋反。
工部侍郎低头看了一眼，吓得他眼皮猛跳，因为那数额太大了。
户部尚书还想争辩：“或许是
“不知情？”朱由检打断他，似笑非笑的模样，让人摸不清他的想法，“去年十月你儿子纳妾，摆宴三日收礼八千两。你一个二品大员年俸不过四百石，你哪来的银子？”
“这，这，这是门生故旧所赠！”
“你的门生竟替你儿子张罗纳妾？你的门生咋这么体贴？这样的门生，朕也想要！”朱由检的声音越来越冷，寒着脸厉声质问：“你户部一年虚报修河堤耗银十二万两，截留边饷近三成，转手卖给私商，再由他们倒给关外，你当朕真不知道吗？”
这句话一出，不少人脸色变了，胆小的已经开始瑟瑟发抖。
有人低声抽气，也有人诧异审视这位年轻皇帝。
户部尚书终于慌了：“陛下，此话太过！臣纵有错，也是管理疏失，怎敢通敌？”
“通敌？”朱由检缓缓起身，“你不知道后金那边，正用咱们的米粮养兵，你不知道辽东将士啃树皮的时候，你在京城吃鹿肉喝参汤？”
他往前走了两步站在丹墀上，冷声俯视着百官。
“你说你不知情？这真是个好理由，那你告诉我，为何每次边关告急，户部总是用暂无库存来应对危局？为何每次调饷，你们都要拖三个月？而你户部每年报损的粮食，至少够养活十万流民！”
没人接话，百官禁声。
朱由检看了王承恩一眼。
王承恩会意立刻转身，对着殿外喊了一声：“锦衣卫何在！”
话音落下不到六息，四名锦衣卫从侧门冲入，甲胄铿锵直奔户部尚书而来。
“你们干什么！”户部尚书还想往后退，“本官乃朝廷重臣岂能凭你随意拿人！”
一名锦衣卫头目亮出腰牌：“奉圣旨缉拿贪没军饷要犯，即刻押赴北镇抚司严审！”
“我没有！”他挣扎着，“我要见内阁，我要上疏申冤！”
“你现在就是嫌犯。”朱由检冷冷一笑，站在高处声音平静，“等审明白了若有冤朕亲自给你平反，若没冤，”他顿了顿，“你一定想好，别到时怪朕不讲情面。”
他语气冷硬，带着压迫感，不给大臣辩解的余地。
锦衣卫不由分说，当场就将锁链套上身，拖着户部尚书就往外走，那人一路喊着冤枉，但声音却越来越远。